Le aziende utilizzano soluzioni come i pannelli fotovoltaici per soddisfare il proprio fabbisogno energetico tramite lo sfruttamento di energia pulita, ma non sempre questi bastano.
I pannelli sono costituiti da diverse strati di diversi materiali incorniciati all’interno di un sopporto che funge da sostegno, una soluzione poco flessibile che non può essere sfruttata su superfici poco rigide.
Proprio questa peculiarità ha limitato l’utilizzo delle celle fotovoltaiche, impiegate nel classico utilizzo dei pannelli rettangolari affiancati.
Il tessuto fotovoltaico è la risposta proprio all’utilizzo su superfici diversi grazie alla flessibilità degli elementi.
Cosa sono i tessuti fotovoltaici
I tessuti fotovoltaici sono dei materiali tessili integrati con celle solari in grado di convertire la luce in energia elettrica. Sono elementi flessibili e leggeri, caratteristiche tipiche dei materiali tradizionali con la funzionalità dei pannelli solari, consentendo di genere energia.
La tecnologia si basa su celle solari organiche o sottili che vengono applicate direttamente sulle fibre o incorporate nei filati. I tessuti fotovoltaici rappresentano una soluzione innovativa per sfruttare le energie rinnovabili in maniera più integrata nella vita quotidiana, offrendo nuove possibilità sia nel design che nella sostenibilità ambientale.
Dal punto di vista tecnico, le tecnologie di moduli fotovoltaici più utilizzate sono le celle solari organiche (OPV) e le celle a film sottile, come quelle al teluro di cadmio (CdTe) ed al rame-indio-diseleniuro-di-gallio (CIGS).
Queste permettono di ottenere celle solari e moduli solari leggeri, flessibili e, in alcuni casi, semitrasparenti. Anche se attualmente il rendimento convertito è inferiore rispetto a quello offerto dai moduli in silicio, la ricerca sta compiendo notevoli progressi per migliorarne le resa, l’affidabilità e la durata nel tempo.
I vantaggi del tessuto fotovoltaico
Uno dei principali vantaggi dei tessuti fotovoltaici è la loro capacità di integrarsi perfettamente con l’estetica dei prodotti nei quali vengono incorporati, senza ledere né al design né alla praticità. Questo è un aspetto di particolare rilevanza nei settori dove l’aspetto estetico e sensoriale sono centrali, come ad esempio la moda, il design o l’arredamento.
I tessuti fotovoltaici, realizzati con la tecnologia delle celle solari organiche o a film sottile, possono infatti venire progettati per mantenere flessibilità e leggerezza, con tante finiture superficiali. Ciò permette di realizzare superfici fotovoltaiche che, per l’aspetto, assomigliano a qualsiasi altro tessuto, con la possibilità di personalizzazione di colore, spessore, trame, opacità e proprietà tattili.
Il fatto poi che la funzione fotovoltaica sia stata integrata direttamente nella struttura del tessuto permette di eliminare componenti elettronici visibili e ingombranti, cosicché l’oggetto preservi il equilibrio estetico.
In tal modo si dà la possibilità ad architetti, designer e stilisti di sfruttare tale caratteristica per creare prodotti innovativi e sostenibili, senza dover rinunciare né alla forma, né alla funzione. Un abito, una tenda o una copertura sono infatti in grado di produrre energia senza sembrare dei dispositivi tecnologici, ampliando così il settore delle applicazioni estetiche dell’energia solare.
Perché conviene usarlo?
- Integrazione invisibile nei prodotti.
- Possibilità di personalizzazione visiva.
- Mantenimento di leggerezza e flessibilità.
- Assenza di elementi rigidi o visivamente invasivi.
- Compatibilità con tessuti e forme tradizionali.
Settori di impiego del tessuto fotovoltaico
Come abbiamo visto, i tessuti fotovoltaici trovano diversi applicazioni in molti settori proprio grazie alle loro peculiarità e capacità di generare energia in modo discreto.
Oggi trovano uso nel settore della moda e dell’abbigliamento tecnico, integrati direttamente all’interno di capi d’abbigliamento in grado di ricaricare dispositivi come smartphone, tablet, smartwatch, sensori biometrici.
I tessuti fotovoltaici sono utilizzati anche in architettura e design urbano, per rivestire facciate, realizzare tende da sole, pensiline, coperture leggere capaci di produrre energia.
Inoltre, la possibilità di integrare celle solari in materiali traslucidi o semi-trasparenti permette di ottenere giochi di luce innovativi e facciate energeticamente attive, anche su superfici curve o dinamiche.
Nel settore dell’auto e dei trasporti i tessuti sono applicati ai tettucci apribili, alle tende ombreggianti per caravan, inseriti nelle coperture di veicoli elettrici o nei rivestimenti delle imbarcazioni.
Infine, trovano spazio anche nella domotica e nell’Internet of Things (IoT), con l’implementazione in dispositivi connessi autonomamente e in modo continuato, soprattutto in ambienti remoti o non cablabili.
